Tras 260 días de ausencia, Leo Messi se sumó este lunes a la selección argentina, mientras el mundo del fútbol rinde nuevo homenaje a su permanencia en el podio que lleva ya más de una década. El crack que el domingo marcó tres grandes goles en el triunfo 4-1 ante Betis que afirmó a Barcelona como líder en la Liga de España, se incorporó a la selección que jugará este viernes ante Venezuela en el Wanda Metropolitano, de Madrid.
Messi, que no jugaba con Argentina desde la caída 4-3 ante Francia octavos de final del Mundial de Rusia, no jugaría el partido siguiente de fecha FIFA, ante Marruecos, el martes 26 en Tanger. Será la primera vez que Messi tendrá como DT a Lionel Scaloni, quien fue su compañero como jugador en la selección y que fue designado primero interinamente y ahora oficial tras el despido de Jorge Sampaoli. La dura eliminación de Rusia marcó uno de los puntos acaso más bajos en toda la carrera de Messi, pues jugó un Mundial más que opaco, casi ausente, un tema del cual el crack jamás volvió a hablar, en medio de rumores de que su alejamiento de la selección podía ser definitivo.
Pero Messi, que jugará con Argentina la Copa América de Brasil, renació una vez más con Barcelona, al que lidera como finalista de la Copa del Rey, líder en Liga de España y clasificado a cuartos de final de la Champions, éste último su principal objetivo de la temporada, según declaró.
Su nivel (lleva ya 29 goles) lo ubica nuevamente líder para sumar eventualmente su sexta Bota de Oro (tercera consecutiva) como goleador máximo del fútbol europeo, aunque lo sigue a tres tantos Kylian Mbappé, del PSG, con menos competencias por delante. Ganó las dos últimas con 37 y 34 goles, respectivamente, y su record es la Bota de Oro 2011-12, con 50 tantos.
El segundo jugador de la historia con más Botas de Oro es Cristiano Ronaldo, con cuatro. Autor de nuevos records casi cada fin de semana, Messi se convirtió tras el triunfo del domingo ante Betis en el jugador de Barcelona con más victorias en partidos oficiales, 477, una más que Xavi Hernández. Además alcanzó a Andrés Iniesta como segundo jugador con más partidos disputados (674), una lista que lidera Xavi con 767.
La prensa afirma que su registro también histórico como máximo artillero de Barcelona (591) parece cada vez más cerca del record absoluto de 643 goles que tiene Pelé con Santos.
"He visto a grandes jugadores hacer cosas, pero la continuidad de Messi, con tantos años en activo, no. No sé si Pele en su época", dijo Quique Setién, DT del Betis, feliz también porque la afición de su equipo aplaudió el domingo a Leo tras su notable tercer gol, por elevación. "Es un genio, el mejor del mundo, alguien diferente, extraordinario, único. Hace cosas que nadie espera, pero lo que sorprende de él es su regularidad, su consistencia. Lo hace en cada partido, cada tres o cuatro días, durante los últimos once o doce años", analizó a su vez Mauricio Pochettino, DT argentino del inglés Tottenham, también clasificado a cuartos de la Champions. "Si hay un equipo favorito para ganara la Champions es el Barcelona y si me dicen de jugar la final firmo ya", agregó Pochettino, exDT del Espanyol y presente hoy en Barcelona para apadrinar la Mediterranean Internacional Cup (MIC). (ANSA).
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