Mertens apuesta por triunfo de Napoli
Nápoles (Italia) - Napoli, que cayó del tercer al quinto puesto tras la derrota en casa del líder Juventus, buscará rehabilitarse mañana ante su público enfrentando a una Lazio que llega en alza y lo precede en la tabla.
"Estamos listos para el desafío. Lazio está arriba nuestro, pero saldremos a ganar para que termine debajo al final de esta fecha", promete el belga Dries Mertens, que se anuncia como titular mañana en el San Paolo.
Mertens podría ser utilizado por Maurizio Sarri como delantero por izquierda, si el técnico se decide por él y no por Lorenzo Insigne, o como referente de área, puesto por el que compite Manolo Gabbiadini.
Habrá que ver cuál es el diseño táctico de Sarri para afrontar a Lazio tras el empate en un gol obtenido en Estambul frente a Besiktas que le permitió a Napoli mantenerse en la cima del Grupo B de la Champions League.
Napoli, que se llevó un punto a casa por el gol del eslovaco Marek Hamsik, dejó una buena imagen y ahora intentará refrendar su remontada tras el traspié en Juventus con una "puñalada" adicional: el gol del triunfo marcado por Gonzalo Higuaín.
El argentino, ex hijo pródigo del Napoli, sentenció el pleito entre el líder y sus ex compañeros a los 71' y por respeto no festejó la conquista que le dio a Juventus impulso para afirmarse en la cima de la tabla.
Después de lamerse la herida, Napoli intentará cicatrizarla mañana ante su público y frente a una Lazio que al mando de Simone Inzaghi parece haber encontrado un estilo de juego que le permite codearse con los que aspiran al "scudetto".
El empate con Besiktas sirvió justamente para recuperar la autoestima, a decir de Sarri, que ahora buscará aprovechar ese envión anímico para cortar una racha de tres derrotas en los últimos cinco partidos.
Mertens también apuesta a ganador y se siente en bueno momento para aportar lo suyo: "Estoy conforme con este inicio de temporada porque estoy jugando más seguido. Creo que con continuidad puedo dar todavía más".
El clima en el plantel es óptimo, como reflejan las fotos del festejo de "Halloween" compartido en las que Mertens lucía una peluca rubia y la casaca de Insigne y su compañera Kat la de Hamsik y la cresta característica del esloveno.
"Era el cumpleaños de la hija de Pepe Reina y como no teníamos vestidos de Noche de Brujas, decidí vestirme como Lorenzo. Nos reímos mucho y la pasamos muy bien. Ahora estamos pensando sólo en Lazio", aclaró el belga.
La baja por lesión del polaco Arkadiusz Milik, llegado esta temporada para reemplazar al "Pipita" Higuaín, le abrió una posibilidad a Mertens de mostrarse y aprovechar la ocasión pues Napoli ya le apunta a Simone Zaza como refuerzo.
Habrá que ver cómo responde el público del Napoli, que pese a los precios rebajados de las entradas (de 18 a 25 euros las más populares), no desbordó las boleterías por lo que mañana difícilmente el San Paolo luzca a pleno.
"A los hinchas no les hablo ahora, les hablaré mañana en cancha", promete Mertens, mientras el alcalde de Nápoles, Luigi de Magistris, recordó "el histórico lazo entre esta ciudad y el equipo".
De Magistris habló con ANSA en la previa del duelo al que asistirán 25 niños africanos que desembarcaron en la ciudad el 23 de octubre y fueron especialmente invitados a presenciar el partido con Lazio.
"Es una muestra de la hospitalidad, de la amistad y del afecto de los que somos capaces los napolitanos. Estoy orgulloso del trabajo que esta ciudad hace en ese sentido", completó el primer ciudadano de Nápoles.
Napoli llega como favorito en las casas de apuestas, pero eso a Lazio no parece importarle. Le basta con el afecto que sus hinchas le tributaron al plantel comandado por Inzaghi, una imagen bastante poco habitual en los últimos tiempos.
Hoy, al menos, los "tifosi" laziales dejaron de lado su histórico enfrentamiento con el presidente Claudio Lotito y festejan el presente del equipo, al que le expresaron su respaldo durante la última práctica en suelo romano.
Hasta allí llegará su amor, pues por razones de seguridad pública, los fanáticos de Lazio no podrán viajar a Nápoles para presenciar el partido, situación que le tocó vivir a los del club partenopeo en el choque con Juventus en Turín.
"Este afecto de los hinchas es hermoso, nos da placer y nos contagia entusiasmo. Sabíamos que vendrían, pero no imaginábamos que fueran a ser tantos", afirmó Inzaghi, al agradecer el apoyo de sus parciales, que entonaron cánticos contra Napoli.
Inzaghi contará mañana con la presencia del recuperado capitán argentino Lucas Biglia, titular junto a los brasileños Wallace y Felipe Anderson, en tanto que en Napoli serán suplentes sus compatriotas Allan, Rafael y Jorginho.
El otro adelanto de la jornada lo animarán Torino y Cagliari, que tendrá desde el inicio al chileno Mauricio Isla ante un "granate" que contará con el brasileño Leandro Castán entre los titulares.
Entres los suplentes del Torino se anuncia al venezolano Josef Martínez y a los argentinos Lucas Boyé y Maxi López, junto al DT serbio Sinisa Mihajlovic, que relegó al banco al ex River Plate, Barcelona y Wanda Nara, por exceso de peso. (ANSA).
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