La isla buscará mantener la estadística actual en 2017, año que según los estimados oficiales será muy tenso para la economía, y tras su "boom" el año pasado, probablemente también para la industria nacional del ocio. Para lograr el próximo escalón de 10 millones de arribos las autoridades ya iniciaron el programa de 15 años de construcción de hoteles, con la ayuda del capital foráneo y una expansión en general de las ofertas y servicios en la rama.
Las capacidades del sector, también apoyado ahora por privados nacionales bajo contratos con el estado, son actualmente limitadas, principalmente en el número de habitaciones disponibles.
El "dinero fresco" foráneo debe ayudar a la rama, como hasta ahora. Un reporte del Ministerio del Turismo subrayó que desde 2014, cuando se aprobó una nueva ley de inversiones extranjeras en el país, hasta marzo de 2016 estaban vigentes 76 contratos con 17 firmas foráneas dedicadas a administrar el 60,5 % del total de la capacidad de alojamiento del país.
Según el informe hasta ese mes se habían autorizado dos empresas de capitales mixtos, o sea estatales cubanos y extranjeros para desarrollar inmobiliarias asociadas a campos de golf con la Beijing Enterprises Holdings Limited, de China y Esencia Hotels and Resorts, de Gran Bretaña. Después fueron aceptados dos proyectos más de ese perfil.
En su afán de "perfilar" al turismo como una pieza principal de su economía en medio de serias tensiones en otras ramas cruciales, las autoridades buscan además "sembrar" marinas por las largas costas de la isla para atraer especialmente yates de recreo de Estados Unidos.
Pese a las advertencias del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump de que buscará "modificar" e incluso eventualmente eliminar el "deshielo" con la isla, operadores del turismo "americanos" hacen sus planes.
Es el caso de una firma que opera desde Nueva York con un perfil similar a Airbnb, que ya colocó en sus ofertas viajes con precios desde 6.000 a 68.600 dólares desde cayos de la Florida.
La empresas llamada "Sailo" trabaja "On Line" y se ocupa del alquiler de barcos "a la carta" por Internet, "equipados" además con capitanes licenciados y tripulación. Sailo depende en parte de dueños de embarcaciones de todo tipo para extender sus servicios, al estilo de Airbnb con las casas.
Según estimados no oficiales, Cuba debe haber recibido mas de dos mil millones de dólares en 2016 de ingresos turísticos.
Cuando "atienda" a 10 millones la rama estará probablemente aislada en la cúspide de la economía local.
Ese éxito que espera lograrse dentro de tres lustros tendrá que contar con las visitas de estadounidenses hoy muy limitadas por el embargo, la expansión de los alojamientos, y una mayor diversidad de mercados emisores de la isla, que actualmente están en ascenso.
De cualquier modo la estadística es "fuerte" de lograr.
República Dominicana, a la cabeza de la lista de los mercados turísticos del Caribe recibió de acuerdo con estimados no oficiales más de seis millones de turistas foráneos en 2016, con una infraestructura gigantesca y una población total de mas de 10 millones, menor que la cubana, que sobrepasa los 11 millones. (ANSA).