El tenista español Rafael Nadal en una rueda de prensa en París
Rafael Nadal se lesionó y frustró su chance de conquistar por primera vez el Masters 1000 de París-Bercy, del que fue eliminado Juan Martín Del Potro, que se despidió así del sueño de jugar el ATP Finals de Londres.
"No puedo, ni quiero jugar en estas condiciones", dijo el español sobre la lesión en la rodilla derecha que lo había obligado a desertar en Basilea, donde Roger Federer alzó por octava vez el título derrotando a Del Potro en la final.
El suizo hizo lo propio luego en París-Bercy, decisión muy cuestionada por el director del torneo, Guy Forget, quien aseguró que su ausencia "afecta y disminuye la credibilidad del circuito".
"Cuando un jugador, sea quien sea, renuncia a disputar un Masters 1000, uno de los mejores torneos del calendario, se opaca la credibilidad. Mi felicitación para quienes hicieron el esfuerzo de venir para mantenerla", agregó Forget, apenas ayer.
Nadal fue uno de los que sí dijo presente y al debutar con éxito en el torneo se aseguró cerrar el año como número uno del ranking ATP por cuarta vez en su carrera (como en 2008, 2010 y 2013), favorecido por la ausencia de Federer.
Pero el oriundo de Manacor, que buscaba sacarse la espina de aquella única final perdida en París, en 2007 ante el argentino David Nalbandián, "tiró la toalla" por esa lesión en su rodilla que se espera no lo oblique a desertar también del ATP Finals.
"Veré nuevamente al médico, como hice después de jugar en Shanghai. Me someteré a un tratamiento y después decidiré qué hacer", anticipó Nadal, quien no se presentó a jugar ante el serbio Filip Krajinovic, 77° del ranking mundial.
Mientras Krajinovic, de 25 años, disfrutaba de la inesperada clasificación a semifinales, Nadal hacía las valijas, mientras advertía y aclaraba: "Quería terminar este torneo. No estoy pensando en el ATP Finals".
"Estoy concentrado sólo en cómo seguir jugando el mayor tiempo posible", agregó el español que a los 31 años es el tenista más "anciano" en ocupar la cima del ranking mundial, aunque destacó: "Espero poder estar en Londres de todos modos".
Krajinovic salteó un casillero sin despeinarse y se las verá con el estadounidense John Isner, quien le apunta ahora a conquistar la corona en París, lo cual le aseguraría un lugar entre los mejores ocho de la temporada en el cierre de la misma.
Sería la primera vez para Isner, quien frustró el sueño de Del Potro de jugar el torneo de Maestros por tercera vez en su carrera, tras haberlo hecho en 2008-09 (perdió la final con el ruso Nikolai Davydenko) y en 2012-13.
El estadounidense, que fue finalista en París-Bercy hace un año (cayó en la definición con el escocés Andy Murray), se impuso hoy en duelo de gigantes con parciales de 6-4, 6-7 (5/7) y 6-4.
Apenas un triunfo más necesitaba el argentino para asegurar su pasaje a Londres, pero tropezó con Isner, al que aventajaba en el historial con seis triunfos contra tres, ahora, del estadounidense.
La última victoria de Isner frente al argentino había ocurrido un año atrás en Queen's, tres años después de la primera en el Masters 1000 de Cincinnati. Del Potro había ganado el primer duelo, en 2008, y el último, este año en Canadá.
"Me duele todo, la muñeca, la espalda, las piernas, pero es un dolor lindo, un dolor que extrañaba", afirmó el argentino tras el partido que se extendió por dos horas y diez minutos y antes de confesar que se sentía "triste" por la ocasión perdida.
"En algunos días voy a valorar mejor lo que hice. Jugué en un nivel que no tenía desde hacía años", completó Del Potro, que antes de debutar en el US Open ocupaba el cuadragésimo séptimo puesto del ranking y treparía al décimo escalón.
Pero la gran temporada del argentino no resultó suficiente para permitirle jugar el último certamen del año, del 12 al 19 de noviembre, un sueño que deberá esperar al menos hasta la próxima.
Isner peleará por ese pasaje junto con su compatriota Jack Sock (que al vencer al francés Lucas Pouille en octavos aseguró la presencia en Londres del belga David Goffin) y con el español Pablo Carreño Busta, eliminado, pero hoy por hoy clasificado. El estadounidense chocará ante Krajinovic con la ilusión renovada de jugar el último torneo del año, del que se despidió Del Potro anunciando: "Me vuelvo a Argentina", aún cuando podría ser convocado si Nadal no se recupera.
El único antecedente entre Isner y el serbio se remonta a un torneo del circuito Challenger en Texas, hace nueve años, ganado en sets corridos por el estadounidense, que alimenta el sueño de subirse al "último tren a Londres".
Ya aseguraron su pasaje el mencionado Nadal, Federer, el alemán Alexander Zverev, el austríaco Dominic Thiem, el croata Marin Cilic, el búlgaro Grigor Dimitrov y el belga Goffin. Sólo queda por definir quién será el "octavo pasajero".(ANSA).
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El tenista español Rafael Nadal en una rueda de prensa en París
