Néstor Pitana (centro) con sus compatriotas Juan Pablo Belatti (izq) y Hernán Maidana (der)
La FIFA anunció que el argentino Néstor Pitana será el árbitro de la final que Francia y Croacia jugarán el domingo en Moscú para definir el campeón del Mundial de Rusia 2018.
"He sido honrado con la tarea de dirigir la final! Le deseo la mejor de las suertes a ambos equipos; espero estar a la altura, daré lo mejor de mi!", prometió Pitana desde su cuenta de la red social Twitter.
Pitana, de 43 años, escribió su mensaje en español, en inglés y en ruso tras enterarse de que arbitrará su quinto partido de la Copa del Mundo que inició el 14 de junio.
Justamente Pitana y sus asistentes y compatriotas Hernán Maidana y Juan Pablo Belatti estuvieron a cargo del partido inaugural, en el que la anfitriona Rusia goleó por 5-0 a Arabia Saudita en la apertura del Grupo A del torneo ecuménico.
Pitana, Maidana y Belatti ya dirigieron a ambos finalistas, pues estuvieron a cargo del duelo que Croacia ganó a Dinamarca por penales en octavos de final tras el empate 1-1 en los 90' reglamentarios y el tiempo suplementario y del que selló el boleto de Francia a semifinales tras el 2-0 ante Uruguay.
La terna argentina también estuvo a cargo del partido que Suecia le ganó a México por 3-0 en Ekaterimburgo en el cierre del Grupo F.
Pitana, Maidana y Belatti estarán acompañados en la final del domingo por los holandeses Bjorn Kuipers (cuarto árbitro) y Erwin Zeinstra, a cargo del VAR.
El árbitro argentino igualará a su compatriota Horacio Elizondo, quien también dirigió el partido inaugural y la final de la edición de Alemania 2006, en la que expulsó a Zinedine Zidane e Italia venció por penales a los "Bleus".
El propio Elizondo, a cargo de los árbitros en la Superliga argentina, había revelado que la FIFA pondera especialmente la autoridad y el liderazgo de Pitana en los partidos que dirigió.
Pitana y Elizondo también comparten el privilegio de haber dirigido el duelo inaugural de un Mundial con su compatriota Angel Coerezza, a cargo del primer partido de Argentina 78, tras lo cual anunció su retiro del retiro del referato.
Coerezza también había dirigido en México 70, por lo cual participó en dos ediciones de la Copa del Mundo, al igual que Pitana, que acudió a la de Brasil 2014.
Pitana, además, hizo historia porque en el duelo inaugural de Rusia 2018 disputado en el estadio Luzhniki de Moscú tuvo a su disposición el VAR, sistema de asistencia arbitral por video que hizo su debut en esta Copa del Mundo.
También será una ocasión especial para Maidana, único integrante de una terna de su país en haber participado en tres ediciones de una Copa del Mundo, pues también concurrió previamente a Sudáfrica 2010 y a Brasil 2014.
Además, la FIFA anunció que el duelo por el tercer puesto que Bélgica e Inglaterra jugarán en San Petersburgo será dirigido por el iraní Alireza Faghani, quien será asistido por sus compatriotas Reza Sokhandan y Moha Mansouri, mientras que el senegalés Malang Diedhiou será el cuarto árbitro.(ANSA).
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Néstor Pitana (centro) con sus compatriotas Juan Pablo Belatti (izq) y Hernán Maidana (der)
