En 2011 ha sido escogida la figura de Norma Cossetto joven italiana de Istria, muerta en las foibescomo emblema-símbolo del "Día del Recuerdo" en la perdida Venezia Giulia de Italia.
Masacre de las foibe
Las foibe son simas (dolinas, en terminología geológica) del Carso - en torno a la ciudad adriática de Trieste y en la frontera de Italia con la antigua Yugoslavia -, en las que fueron enterrados los cuerpos de millares de italianos asesinados por los partisanos del Partido Comunista de Yugoslavia y los Chetniks. El número de personas enterradas varía entre varios centenares o algunos miles, según las fuentes
Antiguamente era costumbre eslovena arrojar a los criminales en las foibe (simas cársticas de la zona) del Carso cerca de Trieste, y seguidamente sacrificar un perro negro lanzándolo en la fosa para despreciar (en el otro mundo) las almas de esos criminales. Esta práctica fue reutilizada en escala enorme por los guerrilleros de Tito después de septiembre de 1943 en el Carso y en Istria.
Algunos historiadores yugoslavos afirmaron que el uso de las foibe nació en la Segunda Guerra Mundial, durante la ocupación de Yugoslavia por parte del Eje, cuando se produjeron acciones contra la población, que cobró alrededor de 70 víctimas y que fueron seguidos de enterramientos en lugares con estas características.
Tras la derrota italiana, estas acciones se generalizaron, ahora dirigidas exclusivamente hacia la población italiana y en un mayor número, desde varios cientos a muchos millares de personas, según las fuentes eslavas o italianas.
Decenas de miles de italianos fascistas, antifascistas y también civiles fueron arrojados a las foibe. Unos eran primero fusilados; otras veces los arrojaban vivos; o eran atados de dos en dos, sólo uno recibía el tiro y eran lanzados juntos a la muerte en la fosa. Muchos de esos cadáveres siguen allí, sin localizar, pues sólo en la zona de Istria están catalogadas más de 1.700 angostas dolinas de hasta 200 metros de profundidad. 170 cuerpos han sido ya extraídos de estas fosas. Algunos de los nombres asociados a esta masacre serían los de Norma Cossetto o Francesco Bonifacio.
En 1947 con el tratado de París Istria, Fiume y Dalmacia pasaron a estar bajo control yugoslavo. Los italianos étnicos que huyeron a Italia no siempre fueron bien recibidos, ya que se les percibía como fascistas. La tragedia de las foibe fue relegada: a los aliados no les interesaba demonizar a Tito, que se había mantenido al margen del Pacto de Varsovia.Otras fuentes hablan de un acuerdo tácito entre los gobiernos yugoslavo e italiano después de la guerra, por el que Italia desistía de investigar los asesinatos a cambio de que Yugoslavia hiciese lo mismo con los crímenes de militares italianos en su territorio.
En 2004 el gobierno italiano declaró el 10 de febrero como el Día del Recuerdo para recordar estos hechos. En 2006, el municipio fronterizo esloveno de Nova Gorica publicó una lista con 248 nombres de ciudadanos de Gorizia (ciudad italiana situada al otro lado de la frontera) desaparecidos tras ser detenidos por el IX cuerpo de partisanos, si bien, no se conoce con precisión el destino de dichas personas. Ese mismo año, salió a la luz en Italia un estudio titulado Vittime di nazionalità italiana a Fiume e dintorni (1943-1947) que daba una lista de 147 personas, detallando nombres, edades y causa y fecha de la muerte.
Norma Cossetto (Visinada 1920-Antignana 1943) fue una muchacha italiana, asesinada durante la Segunda Guerra Mundial por los partisanos comunistas de Tito en las primeras masacres de las Foibe acaecidas en 1943.
Norma Cossetto nació en Visinada (Istria occidental) en 1920, en una familia burguesa italiana de Istria. Desde joven se asoció a las organizaciones juveniles italianas de Pola y se inscribió en 1939 en la Universidad de Padua para graduarse como profesora de literatura italiana.
En septiembre de 1943 (después del Armisticio de Italia) Norma estaba preparando su tesis de graduación (titulada "Istria Rossa"), cuando fue secuestrada por las tropas de Tito y encarcelada por haber rehusado colaborar con los partisanos en contra de los italianos.
El 5 de octubre de 1943, después de haber sido torturada y violada repetidamente, fue arrojada viva en una foiba, junto con otras tres docenas de italianos. Como extremo desprecio, a Norma (que era una muchacha físicamente muy bella,) los verdugos le amputaron los senos antes de arrojarla en la sima. Una semana después fueron hallados sus restos por tropas alemanas, que fusilaron a algunos de sus torturadores.
La foiba donde fue arrojada viva la estudiante Norma Cossetto se encuentra cerca de Pirano, en el noroeste de Istria.
Después de la Segunda Guerra Mundial su muerte ha sido enjuiciada como emblemática de las masacres de las Foibe y de la limpieza étnica hecha por eslavos en Istria: en 1949 la Universidad de Padua le confirió la laurea "honoris causa" y al inicio de 2005 el presidente italiano Ciampi le otorgó la "Medaglia d'oro al merito civile".
En julio de 2011 las ciudades de Trieste y Narni (Terni) le han dedicado una calle.
Francesco Giovanni Bonifacio (Pirano, 7 de septiembre de 1912 – Grisignana, 11 de septiembre de 1946) fue un sacerdote italiano asesinado in odium fidei en 1946. Mártir del régimen comunista de Tito en Yugoslavia y beatificado en Trieste, el 4 de octubre del 2008, por la Iglesia Católica.