"Feliz por esta oportunidad", se dijo quien será el tercer piloto ibérico oficial en la historia del equipo italiano siguiendo los pasos de sus compatriotas Alfonso de Portago y Fernando Alonso.
"Estoy muy entusiasmado por mi futuro", agregó Sáinz, de 25 años y compañero la próxima temporada del monegasco Charles Leclerc, tres años menor, en una apuesta de Ferrari por la "sangre joven". El anuncio oficial llegó apenas dos días después de confirmarse el "divorcio" con el tetracampeón mundial alemán al final de una temporada que aún no logró ponerse en marcha por efecto de la pandemida de Covid-19.
Ferrari confirmó hoy el arribo del español desde McLaren, que lo reemplazará con el australiano Daniel Ricciardo, piloto de Renault que se también se mencionaba como posible candidato a la butaca que dejará libre Vettel.
"Hemos alcanzado un acuerdo con Sáinz por las temporadas 2021 y 2022", informó la escudería al anunciar la contratación del piloto madrileño que terminó sexto en el pasado campeonato a espaldas justamente del alemán.
"Tiene un enorme talento y dotes técnicas", reconoció Mattia Binotto, jefe del equipo italiano, al referirse a Sáinz, que en cinco temporadas en la máxima categoría disputó 102 Grandes Premios y logró su primer podio en Brasil el año pasado.
Fue justamente en ese tercer puesto logrado en Interlagos, su mejor resultado en la máxima categoría, que comenzó a gestarse su arribo a Ferrari y a cerrarse el ciclo de Vettel luego de aquel polémico accidente con Leclerc. "Me queda el resto de la temporada por delante con McLaren y no veo la hora de volver a pista", comentó hoy el español, ansioso por la reanudación de un campeonato cuyo destino es aún incierto a diferencia del suyo.
El futuro de Sáinz, hijo de una leyenda del Rally y homómino, resulta muy promisorio en una de las escuderías más laureadas en la historia de esta categoría que busca reencontrarse con la gloria perdida.
Ya transcurrieron 13 temporadas desde que Ferrari festejó su última corona de la mano del finlandés Kimi Raikkonen, hoy compañero del italiano Antonio Giovanazzi, otro de los que se mencionaban como reemplazo de Vettel.
Finalmente, la opción recayó en Sáinz, quien "con cinco campeonatos en sus espaldas demostró que posee un gran talento y puso en evidencia dotes técnicas que lo convierten en el piloto ideal para formar parte de esta familia", dijo Binotto. La apuesta por la juventud apunta a iniciar "un nuevo ciclo con el objetivo volver a estar en la cima de la Fórmula 1", agregó el jefe del equipo italiano aún cuando reconoció será "un camino largo y plagado de dificultades".
"Sobre todo porque enfrentamos un escenario económico y reglamentario que está cambiando de modo repentino e impone afrontar este desafío de un modo distinto al que lo hicimos en el pasado reciente", continuó.
"Estamos convecidos que una dupla de pilotos rica en talento y personalidad como la que conformarán Charles y Carlos, la más joven de los últimos 50 años en la escudería, será la mejor combinación para alcanzar esos objetivos", completó Binotto.
"Los Carlos" tendrán la misión de llevar de regreso a la cima a Ferrari, que no perdió el tiempo durante el receso forzado y dio el primer paso hacia un futuro más venturoso con una apuesta arriesgada.
La experiencia y los pergaminos está vez quedaron de lado y Vettel, a poco de cumplir 33 años, deberá definir ahora su futuro, como anticipó hace un par de días, que algunos ya apuntan estaría en Renault.
Una opción por la que también debería competir con un piloto español pues se dice que Alonso, dos veces campeón mundial con Renault y dos veces subcampeón con Ferrari, podría poner fin a su "año sabático" y regresar a la Fórmula 1 con ese equipo.
Vettel y Sáinz, presente y futuro del italiano, tienen un pasado común en Red Bull, en el que el alemán logró sus cuatro coronas en la máxima categoría y el español se forjó como piloto conquistando el título de la Fórmula Renault en 2014.
Los primeros pasos de Sáinz en la Fórmula 1 los dio con Toro Rosso en 2015 y dos años después pasó a Renault antes de desembarcar el año pasado en McLaren. Ahora llegó a Ferrari, que apostó por la sangre joven para recuperar la vieja gloria. (ANSA).