Possiamo considerare la lebbra come la malattia più antica del mondo. Le origini di questa malattia, che prende il nome dal termine greco "lepros" scabroso, si perdono nella notte dei tempi, tra l'India e la Cina, e con il passare dei secoli, sia con le con le guerre, le varie invasioni, la tratta degli schiavi, la malattia si è diffusa in tutto il mondo.