Angelique Kerber
La alemana Angelique Kerber venció a la estadounidense Venus Williams en el duelo de ex números uno del mundo, por la segunda ronda de Sydney, y con el foco puesto en Melbourne, donde comenzará un Abierto australiano con bajas y temperaturas inestables. Kerber, de 29 años, ganó 5-7, 6-3 y 6-1 en 1h53minutos y jugará en cuartos ante la eslovaca Dominika Cibulkova, su verdugo en la final del Masters de Singapur 2016 y que venció a su vez a la rusa Elena Vesnina 6-4, 6-4.
Otro duelo de cuartos será entre la checa Barbora Strycova y la australiana Ashleigh Barty, ganadoras de la rusa Ekaterina Makarova (6-4, 6-1) y la también australiana Ellen Perez (7-6, 6-1).
También fue nota la caída de la defensora del título, la británica Johanna Konta, derrotada por la polaca Agnieszka Radwanska 6-3, 7-5 y cuyo próximo rival será la australiana Daria Gavrilova, que venció a su compatriota Olivia Rogowska 6-4, 1-6, 7-5.
En varones, se clasificaron para medirse en segunda rueda el argentino Leonardo Mayer (venció al alemán Mischa Zverev 7-5, 6-3) y el francés Benoit Paire (eliminó a Aljaz Bedene 1-6, 7-6, 6-3). El español Feliciano López superó 4-6, 7-6, 6-3 al australiano Aleksandar Vukic y se medirá por una plaza en cuartos ante el argentino Diego Schwartzmann, tercer preclasificado. El prometedor australiano Alex De Miñaur, de padre uruguayo y madre española, que venció a Fernando Verdasco 6-4, 6-2.
El torneo de Sydney es tradicional previa al primer Grand Slam del año, el Open australiano que comenzará el lunes en Melbourne, en medio de importantes bajas y temperaturas que pasan de 47 a 21 grados y lluvias que condicionan la programación. Ya anunciaron su ausencia el escocés Andy Murray, que deberá operarse de la cadera y permanecerá seis meses más sin jugar, mientras que en damas faltará la estadounidense Serena Williams, que declaró que aún no está lista, tras volver al circuito en Abu Dhabi luego de su maternidad en setiembre pasado.
Rafael Nadal aparece como una incógnita, vuelto hoy mismo a las canchas, en una exhibición en Kooyong, Melbourne, tras un parate de dos meses, y derrotado por el francés Richard Gasquet (6-4, 7-5), tras molestias que provocaron su baja en Abu Dhabi y Brisbane.
"La rodilla está bien", dijo Nadal, que jugará el miércoles otra vez en Kooyong ante Novak Djokovic, que vuelve a su vez tras su parate desde julio pasado por problemas en la muñeca, otro misterio más que afrontará el Open australiano. El único inmune parece ser el interminable Roger Federer, reciente ganador de la Copa Hopman con Suiza y candidato a retener el título, siempre preciso a la hora de elaborar un calendario que contemple sus 36 años de edad. Si Federer asoma como favorito entre los hombres (Latinoamérica apuesta al argentino Juan Martín del Potro), entre las damas, ausente Serena Williams, está la rumana Simona Halep (número uno, pero sin títulos de Grand Slam), además de la hispano-venezolana Garbine Muguruza. (ANSA).
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