Roma pasó el examen y lo hizo con honores en el ex Madrigal, hoy Estadio de la Cerámica, donde se impuso por un categórico 4-0 ante Villarreal en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Liga de Europa.
Un gol del brasileño Emerson a los 32' marcó el camino del triunfo para el equipo de Luciano Spalletti, que lo liquidó en el complemento con otros tres del bosnio Edin Dzeko, en "estado de gracia".
Dzeko, uno de los goleadores del campeonato italiano junto con el argentino Gonzalo Higuaín, de Juventus, se anotó hoy con un triplete ante el "Submarino amarillo" pues marcó a los 65, 79 y 86' para sentenciar prácticamente la llave.
"Estos partidos son los que nos permiten saber si estamos a la altura de las circunstancias", advertía Spalletti en la previa y Roma vaya si lo estuvo ante un rival encumbrado que poco pudo hacer para evitar la ecatombe.
Con un Dzeko desatado (es el máximo artillero también en la Liga de Europa con ocho tantos convertidos), Roma se floreó e hipotecó prácticamente el pasaje a octavos de final aunque deberá refrendarlo dentro de siete días en el Olímpico.
Mientras tanto, podrá preparar con tranquilidad y en el mejor de los climas el partido que jugará el domingo en ese mismo escenario frente al Torino buscando acortar distancias en el campeonato con el líder Juventus, que le lleva siete puntos.
En Roma fue titular hoy el arquero brasileño Allison Becker, secundado por el argentino Federico Fazio, cuyo compatriota Leandro Paredes ingresó en tiempo cumplido, mientras Diego Perotti permaneció en el banco de suplentes.
Mismo destino para el eterno capitán Francesco Totti, que "disfrutó" desde afuera la categórica victoria de su Roma, en la que el brasileño Juan Jesús se dio en cambio el gisto de jugar los últimos 20 minutos y de asistir a Dzeko en su segundo gol.
Buen papel también hizo como visitante del alemán Borussia Moenchengladbach la italiana Fiorentina, que se impuso por un más módico 1-0 gracias al golazo de tiro libre convertido por Federico Bernardeschi en la agonía del primer tiempo.
El equipo del portugués Paulo Sousa no la pasaba bien hasta ese momento, pues había generado poco ante un rival que lo acorraló y hasta contó con una chance para abrir el marcador con un remate que se estrelló en un poste.
Un panorama que no se modificó en el complemento, con el equipo alemán presionando bien arriba en pos del empate y Fiorentina refugiada en su campo apostando a algún contragolpe aislado.
En ese esquema tuvieron una buena actuación tanto el argentino Gonzalo Rodríguez en defensa como en el mediocampo el uruguayo Matías Vecino, titular al igual que su compatriota Maximiliano Olivera (Sebastián Cristóforo ingresó a los 65').
Otro que tuvo una tarde-noche inspirada fue el sueco Zlatan Ibrahimovic, autor de los tres goles (15, 75 y 88', de penal) con los que Manchester United derrotó en Old Trafford por 3-0 al Saint Etienne.
Duelo que contó con la presencia también del argentino Sergio Romero en la valla de los "Diablos Rojos" del portugués José Mourinho, así como la del lateral ecuatoriano Antonio Valencia entre los titulares.
Un duelo aparte el de los hermanos Paul y Florentin Pogba, del que salió victorioso el menor de ellos, que terminó amonestado mientras que el del equipo francés fue reemplazado a 10 minutos del final.
Inyección anímica para el United pensando en clave de Premier League, en la que derrotó por 2-0 a Watford y perdieron terreno Arsenal y Tottenham Hotspur, equipo comandado por el argentino Mauricio Pochettino que hoy cayó 1-0 en su visita al Gent.
Los "Spurs" intentarán revertir la desventaja en la revancha en Londres, donde los "Gunners" de Arsene Wenger también buscarán un milagro para seguir con vida en la Champions League, tras la goleada por 5-1 sufrida en octavos con Bayern Munich.
Resultados: AZ Alkmaar (Hol) 1 - Olympique Lyon (Fra) 4 Krasnodar (Rus) 1 - Fenerbahce (Tur) 0 Borussia Moenchengladbach (Ale) 0 - Fiorentina (Ita) 1 Rostov (Rus) 4 - Sparta Praga (Rep Che) 0 Celta de Vigo (Esp) 0 - Shakhtar Donetsk (Ucr) 1 Olympíacos Pireo (Gre) 0 - Osmanlispor (Tur) 0 Ludogorets (Bul) - Copenaghen (Dan) 1-2 Gent (Bél) 1 - Tottenham Hotspur (Ing) 0 Astra Giurgiu (Rum) 2 - Genk (Bél) 2 Paok Salónica (Gre) 0 - Schalke 04 (Ale) 3 Hapoel Beer-Sheva (Isr) 1 - Besiktas (Tur) 3 Villarreal (Esp) 0 - Roma (Ita) 4 Manchester United (Ing) 3 - Saint Etienne (Fra) 0 Anderlecht (Bél) 2 - Zenit San Petersburgo (Rus) 0 Legia Varsovia (Pol) 0 - Ajax (Hol) 0 Athlétic de Bilbao (Esp) 3 - Apoel Nicosia (Chi) 2. (ANSA).
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