Juventus y Roma cerrarán el sábado la decimoctava fecha del campeonato italiano, duelo al que llegan en situaciones opuestas y en el que ambos esperan darle el mejor regalo de Navidad a sus aficionados.
El equipo de Massimiliano Allegri es escolta de Napoli a un punto y será local en Turín, donde el miércoles sacó pasaje a cuartos de final de la Copa Italia derrotando a Genoa por 2-0 con goles de los argentinos Paulo Dybala y Gonzalo Higuaín.
Roma, en cambio, cayó por 2-1 en la misma jornada, pero en el estadio Olímpico de la capital frente al Torino, y se despidió del torneo, razón de más para concentrarse en el campeonato, donde marcha cuarta a cuatro puntos del líder.
El triunfo del "granate" determinó que en cuartos de final de Copa Italia haya dos clásicos, pues Torino visitará a Juventus el miércoles 3 de enero en el "Derby della Mole", una semana después de que Milan e Inter animen el de la "Madonnina".
Lazio se eliminará con Fiorentina un día después de la Navidad y Napoli chocará con Atalanta en el San Paolo el 2 de enero por el otro pasaje a semifinales de la Copa Italia.
Hasta entonces se jugarán dos fechas del campeonato, la primera de ellas entre el viernes y el sábado de esta semana en la que Napoli expondrá su condición de flamante líder del torneo de local ante Sampdoria.
Será el sábado por la tarde, razón por la cual Juventus recibirá a Roma con ese resultado puesto y, tal vez, con la posibilidad de tomar por asalto la punta que hoy vuelve a pertenercerle a los dirigidos por Maurizio Sarri.
Para no perder concentración, Allegri decidió dar vuelta la página rápidamente tras recordar vía Twitter que su equipo sigue "en carrera en una #Copa Italia a la que apreciamos tanto".
Juventus, que ganó las últimas tres ediciones de ese torneo y es el más laureado con 12 coronas (tres más que Roma), también defiende corona en el campeonato, que lo vio alzar el "scudetto" en las últimas seis temporadas consecutivamente.
"Ahora debemos concentrarnos en el campeonato", reitera Allegri antes de apuntar a "la necesidad de adaptarnos a jugar antes de las fiestas de fin de año, algo a lo que no estábamos acostumbrados".
Y es que el "Calcio" experimentará por primera vez en la historia su propio "Boxing Day", como se conoce a la jornada previa a las fiestas de fin de año que tradicionalmente se juega en Inglaterra.
"Sabemos lo que queremos y no vamos a parar hasta lograrlo", promete también el volante Claudio Marchisio, quien volvió a ser titular y según el cual "el calor del público será este sábado el mejor antídoto contra el frío".
Ningún comentario del argentino Dybala, quien publicó sólo una fotografía suya festejando el primer gol ante Genoa con los brazos al cielo en su regreso al once titular, luego de haber sido suplente en los anteriores dos partidos de Juventus.
"Un campeón", lo define sin medias tintas su colega de la Roma Alessandro Florenzi al ser consultado sobre qué jugador elegiría "robarle" a Juventus si tuviese la oportunidad de hacerlo.
Un juego en la previa que podría tener su correlato con la realidad según una noticia de Corriere dello Sport que reproduce una frase del hermano y nuevo apoderado del argentino, Mariano, según el cual la "Joya" podría irse al París Saint Germain.
Florenzi reconoce que "Juventus-Roma es un partido clave para saber para qué estamos. Vale tres puntos como el que le ganamos a Cagliari (1-0 sobre la hora, Ndr), pero tiene un sabor distinto".
"No determinará qué equipo será el campeón, pero para nosotros sería fundamental desde lo anímico ganarlo. Juventus es un acorazado y no por nada son los campeones de Italia. No es fácil para nadie enfrentarlos en Turín", confiesa Florenzi.
"Ojalá podamos invertir esta tendencia y ganar allí", completó el volante del equipo que cuenta con la valla menos vencida del campeonato (10 goles) y enfrentará a la delantera más efectiva del torneo (Juventus, con 44 festejos).
Un duelo que a partir de los '80 también generó una rivalidad muchas veces furibunda y que enfrentará a dos goleadores con hambre de más: Higuaín y el bosnio Edin Dzeko, que llevan convertidos nueve y ocho goles en el campeonato.
El "Pipita" viene de marcar uno también en Copa Italia, torneo en el que Dzeko, en cambio, malogró un penal.
Como si la faltaran condimentos al choque, dos ex Roma que hoy juegan en Juventus enfrentarán a sus ex compañeros: El bosnio Miralem Pjanic y el franco-marroquí Mehdi Benatia, aunque podrían ser tres.
Dependerá de que Allegri haga atajar o no de entrada al polaco Wojciech Szczesny, quien se anuncia como reemplazante de un aún no del todo recuperado Gianluigi Buffon.
Enfrente estará la Roma de Eusebio Di Francesco, que intenta seguir creciendo a la sombra del legado de Luciano Spalletti (hoy DT de Inter) y llevó al "giallorosso" a lograr lo que aquel no logró: un cómodo pase a octavos en la Champions.
El tropiezo ante Torino pudo haber sido sólo eso y la mejor forma de demostrarlo será este sábado, aunque Roma deberá mejorar en la definición, como se vio en el agónico triunfo frente a Cagliari del pasado sábado.
Si lo logra podrá aspirar a llevarse un triunfo de Turín que Roma no festeja desde hace ocho años. Desde entonces apenas empató uno de los siete partidos que disputó y perdió los seis restantes.
En los últimos 23 enfrentamientos, Roma sólo salió airoso en tres. "Intentaremos torcer esa tendencia", promete Florenzi.
¿Podrá hacerlo la Roma?. El sábado lo sabremos.(ANSA).
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