Roger Federer arrancó el año con todo y refrendó en dupla con Belinda Bencic el título de la Copa Hopman, torneo por equipos mixtos que Suiza reconquistó al vencer por 2-1 a Alemania en la final, que repitió a los mismos protagonistas de la pasada temporada.
"Los record me ponen contento, pero no vibe aquí por ese motivo", afirmó el número tres del ranking ATP antes de agregar: "Siento una gran alegría y un enorme orgullo de representar a mi país".
"Fue una semana emocionante y una definición apasionante", completó el tenista helvético tras la victoria por 4-0, 1-4, 4-3 (5/4) que logró en dupla con Bencic ante la dupla teutona integrada por Angelique Kerber y Alexander Zverev.
Kerber había derrotado mano a mano a Bencic por 6-4 y 7-6 (8/6), pero Federer emparejó el marcador al superar a Zverev luego con parciales de 6-4 y 6-2 y la definición debió esperar hasta el partido de dobles.
La dupla suiza había ganado el Grupo B, que completaron Estados Unidos, Gran Bretaña y Grecia, único rival que logró superarla, mientras que Alemania cerró con tres triunfos al tope del Grupo A, que compartió con Australia, España y Francia.
Este año, la definición del torneo tuvo a los mismos protagonistas y repitió el resultado, pues en la pasada temporada Federer había vencido a Zverev y Kerber a Bencic, que luego se reivindicó en el dobles.
Federer ya había festejado en la Copa Hopman hace 18 años, aunque aquella vez lo hizo junto a Martina Hingis y frente a un Estados Unidos que contaba con Monica Seles y Jan-Michael Gambill y que cayó por 2-1 en la final ante la dupla helvética.
El título logrado hoy, a los 37 años, no suma para que Federer acceda a su ansiada centésima celebración en el circuito, pues en ese frente sólo cuentan los triunfos alcanzados en los torneos individuales.
El estadio "Perth Arena", donde se jugó el torneo sobre superficie rápida y bajo techo", fue testigo de la confirmación suiza, que llegó con algo de susto pues la pareja alemana llegó a contar con un match-point y lo desperdició.
El torneo sirvió, además, para que Federer caliente motores de cara al primer Grand Slam de la temporada que se jugará también en suelo australiano a partir del lunes 14 de enero, donde defiende la corona lograda en los últimos dos años.
Seis son los títulos que ostenta el suizo en Australia (el primero lo logró en 2004) y que lo convierten en el tenista más ganador en la historia del certamen junto con el legendario Roy Emerson y el serbio Novak Djokovic, actual número uno del mundo.
A diferencia de Federer, "Nole" no pudo festejar un título en el ATP 250 de Doha, del que se despidió en semifinales al caer ante el español Roberto Bautista Agut, campeón del torneo tras derrotar hoy al checo Tomas Berdych por 6-4, 3-6 y 6-3.
Qué decir del español Rafael Nadal, que se interpone entre ambos en el ranking ATP y quien debió desertar por una lesión muscular que sufrió en Aby Dhabi del torneo de Brisbane, antesala del Abierto australiano.
Nadal, de 32 años, cedió el primado del ranking mundial a manos de Djokovic por las recurrentes lesiones que lo marginaron del circuito tras su adiós al US Open en semifinales, en septiembre.
Por suerte para él y para todos, este año en Abierto de Australia contempla que los partidos sean suspendidos cuando las temperaturas y los altos índices de humedad superen los límites tolerables.
Quien no parece tener límites, en cambio, es Federer, quien irá por su vigésimo primer título de Grand Slam en Australia con una nueva corona de la Copa Hopman bajo el brazo y la ilusión intacta.
"Estoy feliz por el título y por el nivel de juego que tuve en el torneo", destacó tras llevar a su país a lo más alto del podio de la Copa Hopman por cuarta vez en su historia (en 1992 la ganaron Manuela Maleeva-Fragniere y Jakob Hlasek).
(ANSA).
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