Roma y París Saint-Germain buscarán clasificarse a cuartos de final de la Liga de Campeones haciendo valer la ventaja conseguida con sus triunfos por 2-0 y 2-1 en la ida ante Porto y Manchester United, respectivamente.
"Desde que llegué al banco de Roma siempre fue un momento difícil para mí, pero quiero decirle a todos que mañana juega Roma y el interés de la afición es que Roma avance a cuartos, sin importar quién sea el DT", afirmó Eusebio Di Francesco.
El entrenador sumó nuevas críticas luego de la dolorosa caída por 3-0 que Roma sufrió el sábado en el derby ante Lazio por la vigésimo sexta fecha de la Serie A, donde el club "giallorosso" quedó quinto con 44 puntos, sólo tres más que su clásico rival.
"Mañana no juego yo, la gente no entendió que si Roma pasa es para el beneficio de todos. Es un partido importantísimo para todos, no sólo para mí", insistió Di Francesco en rueda de prensa.
Di Francesco recibió numerosos cuestionamientos pese que la temporada pasada guió a Roma al tercer puesto de la Serie A y hasta semifinales de la "Champions".
"Luego de una serie de resultados positivos, el derby influyó en varios aspectos y esto no ayuda", lamentó Di Francesco, quien igualmente apuntó que "el momento más difícil siempre es el que está por venir".
La buena noticia para Roma es que avanzará a cuartos de final del torneo ante un triunfo o un empate, en tanto que se despedirá en caso de una caída por 1-0.
"Nosotros debemos defender este gol de ventaja. Será fundamental para nosotros la fase defensiva, el resto se verá.
Para nosotros mañana será el partido de nuestra vida", subrayó Di Francesco.
El entrenador podrá contar con el argentino Diego Perotti, recuperado de una lesión que lo marginó por un largo período, mientras que su compatriota Javier Pastore quedará al margen por una nueva dolencia muscular.
"Debemos ser agresivos, pero también eficaces en defensa.
Debemos ganar el partido, pero sin apuro. Roma tiene el tercer mejor ataque de la Serie A, tiene jugadores extraordinarios, es muy fuerte. El equilibrio será la llave para ganar el partido", resaltó Sergio Conceicao, DT del Porto.
"Si jugamos como sabemos podemos llegar a cuartos", completó Conceicao, quien remarcó que la confianza del Porto, que cedió el liderazgo de la liga portuguesa al Benfica tras perder el clásico, radica "en el trabajo cotidiano".
Otro que deberá revertir su caída por 2-0 de la ida pero como local es Manchester United, cuyo DT interino, el noruego Ole Gunnar Solskjaer, opinó que la búsqueda de la victoria en Francia ante PSG "no es una misión imposible".
"Los goles de visitante cambian los partidos. Debemos anotar el primero y entonces puede pasar cualquier cosa. El fútbol es un juego técnico y táctico, pero también mental. No es una misión imposible, sólo es más difícil", subrayó Solskjaer.
"Si anotamos el primero empezaremos a creer más y entonces ellos pueden empezar a dudar sobre sí mismos", completó el entrenador noruego, con quien el United ganó trece de los dieciséis partidos disputados en todas las competencias.
El optimismo de Solskjaer contrasta con el hecho de que ningún equipo avanzó en la "Champions" luego de perder como local en la ida de un duelo definitorio por dos o más goles.
Además, PSG sólo perdió uno de sus últimos dieciséis partidos como local en la "Champions", período en el que sumó diez victorias y cinco empates.
La misión será todavía más difícil porque Manchester United viajará a París sin el francés Paul Pogba, suspendido, ni el chileno Alexis Sánchez, lesionado.
Solskjaer tampoco podrá contar con Phil Jones (enfermo) ni con el francés Anthony Martial, Jesse Lingard, los españoles Juan Mata y Ander Herrera, el serbio Nemanja Matic y el italiano Matteo Darmian, todos lesionados.
"Debemos olvidar el resultado de la ida. Nuestro principios de juego siguen siendo los mismos. Siempre buscamos la mejora", advirtió Thomas Tuchel, DT alemán del PSG.
El programa de revanchas de octavos de final seguirá el martes 12, cuando Juventus buscará revertir como local del Atlético Madrid la caída 2-0 de la ida, mientras que Manchester City recibirá al Schalke 04, al cual venció por 3-2 en Alemania.
Al día siguiente Barcelona será local del Olympique de Lyon, con el que igualó sin goles en Francia, un resultado idéntico al registrado en Inglaterra entre Liverpool y Bayern Munich, que buscará el boleto como local. (ANSA).
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