El italiano Fabio Fognini conquistó este domingo sobre la arcilla de Montecarlo su primer torneo de tenis de categoría Masters 1000 al derrotar al serbio Dusan Lajovic, por 6-3 y 6-4, en una hora y 38 minutos.

Fognini sucede en la lista de ganadores al español Rafael Nadal, once veces campeón, al que derrotó en semifinales.

En un escenario desconocido para ambos, puesto que ninguno había alcanzado previamente la final de un Masters 1000, se impuso la jerarquía de Fabio Fognini.

A sus 31 años, su carrera contempla 622 partidos individuales -por los 238 de su oponente- y nueve títulos, con el conseguido este domingo en el Montecarlo Country Club.

Dusan Lajovic, primerizo en la última ronda de un torneo como profesional, acusó su falta de rodaje en estas situaciones.

Había protagonizado un torneo sobresaliente, con victorias ante el tunecino Malek Jaziri, el belga David Goffin, el austríaco Dominic Thiem, el italiano Lorenzo Sonego y el ruso Daniil Medvedev, pero cedió en el partido definitivo ante Fabio Fognini, decimotercer favorito.

El tenista italiano también felicitó a Lajovic: "felicitaciones, la primera final es dura, sigue trabajando, te tocará pronto", auguró al serbio.
 "Es difícil expresar lo que siento y lo que experimenté toda la semana: me ducho y luego, ya más frío, tal vez encuentre las palabras", estimó Fognini en diálogo con la cadena Sky.
Fognini, de 31 años, destacó que "las finales se ganan, no importa cómo" y reconoció que "nadie esperaba esta victoria, ni siquiera yo".
 "Cualquier final es difícil, él no tenía nada que perder, sabía que Rajovic preparaba el partido del mejor modo. Estaba preocupado, dormí menos a la noche, comí poco, la tensión estaba, es inútil negarlo", admitió Fognini.
 "Venía de un período negativo, no me reconocía en la pelea: llegué sin deseos más allá de reencontrarme", concluyó Fognini tras ganar el noveno título de su carrera en el tercer Masters 1000 del año, que reparte 5.207.405 de euros en premios.
Fognini recibió también la felicitación del presidente del Comité Olímpico Italiano (CONI), Giovanni Malagó: "#Pasqua tricolor gracias a una página de historia escrita con la clase y la consciencia de un verdadero número 1!", escribió.
 "Aplausos a un inmenso #Fognini, rey de Montecarlo, 51 años después de #Pietrangeli, 1° italiano en triunfar en el formato #ATPMasters1000. Gracias @fabiofogna!#ItaliaTeam", agregó Malagó desde la red social Twitter.