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Así lo determinó el sorteo realizado por la UEFA en Montecarlo, donde Liverpool celebró que el holandés Virgil van Dijk fue elegido como mejor jugador y defensor de la temporada pasada y el brasileño Alisson como el mejor arquero.
Los "Reds" del DT alemán Juergen Klopp partirán como favoritos del Grupo E, que completarán Napoli, subcampeón de Italia, el Salzburgo austríaco y el Genk belga.
El Tottenham del DT argentino Mauricio Pochettino, subcampeón en la edición pasada, enfrentará en el Grupo B al campeón alemán, Bayern Munich, al Olympiakos griego y al Estrella Roja serbio, clasificados desde el repechaje.
En tanto, el bicampeón de la Premier League, Manchester City, deberá medirse en el Grupo C con el Shakhtar Donetsk ucraniano, el Dínamo Zagreb croata y Atalanta, que sorprendió al finalizar en el cuarto puesto de la Serie A pasada.
El sorteo decidió que Barcelona encabezará uno de los grupos más atractivos, pues enfrentará en el F al Borussia Dortmund, al Inter y al Slavia Praga.
"Por nombre es un grupo fuerte. Siempre he tenido mucho respeto al Slavia. Es un grupo de los potentes. Al final depende de cómo llegues", opinó Guillermo Amor, director de relaciones institucionales y deportivas del Barcelona.
A su vez, PSG y Real Madrid se disputarán el primer puesto del Grupo A que completan Brujas y Galatasaray, mientras que Chelsea, Ajax, Valencia y Lille buscarán los dos boletos a octavos de final en la zona H.
"PSG se está convirtiendo en un clásico, ¿qué duda cabe que es un equipo muy potente?. Supone una gran motivación porque es uno de los mejores partidos que se puede ver en el mundo. Esta es la competición más exigente del mundo", opinó el director de relaciones institucionales del Real Madrid, Emilio Butragueño.
Por su parte, Juventus y Atlético Madrid se verán las caras en el Grupo D, donde Bayer Leverkusen y Lokomotiv de Moscú intentarán dar la sorpresa.
"Es un partido más, el Atlético es un gran equipo como todos sabemos. Yo estuve muchos años en el Real Madrid y les conozco.
El Atlético tiene un gran equipo y un gran entrenador", analizó Cristiano Ronaldo, esperanza de Juventus para ganar el título.
Pero el astro portugués, presente en la ceremonia, recordó el mal momento que vivió cuando la "Vecchia Signora" visitó al equipo "colchonero" en octavos de final de "Champions" pasada.
"Espero que no me vuelvan a machacar en el estadio llamándome cosas antideportivas, pero quitando esto espero que sea un partido disputado", completó Cristiano Ronaldo.
Consultado sobre las posibilidades de Juventus de volver a coronarse en Europa luego de más de veinte años, el astro luso advirtió que "no siempre el favorito gana". "Se esperaba que ganara Barcelona y en Anfield perdieron por cuatro. Se esperaba que nosotros pasáramos contra el Ajax y no pasamos... Al Madrid le pasó igual... Es una competición muy difícil. Este año estoy muy ilusionado y ojalá sea nuestro año", concluyó.
La mayor paridad se advierte tal vez en el Grupo G que integran Zenit San Petersburgo, Benfica, Olympique de Lyon y Leipzig.
La fase de grupos comenzará el martes 17 y el miércoles 18 de septiembre, en tanto que la final se disputará el 30 de mayo de 2020 en el Ataturk Stadium de Estambul.
Este es el detalle de todos los grupos:
GRUPO A: París Saint-Germain, Real Madrid, Brujas y Galatasaray.
GRUPO B: Bayern Munich, Tottenham, Olympiakos y Estrella Roja.
GRUPO C: Manchester City, Shakhtar Donetsk, Dínamo Zagreb y Atalanta.
GRUPO D: Juventus, Atlético Madrid, Bayer Leverkusen y Lokomotiv de Moscú.
GRUPO E: Liverpool, Napoli, Salzburgo y Genk.
GRUPO F: Barcelona, Borussia Dortmund, Inter y Slavia Praga.
GRUPO G: Zenit San Petersburgo, Benfica, Olympique de Lyon y Leipzig.
GRUPO H: Chelsea, Ajax, Valencia y Lille. (ANSA).
