Matilde de Canossa, también duquesa y marquesa, fue una poderosa señora feudal y una de las mujeres más influyentes de la Edad Media por sus actuaciones políticas y militares. Llegó a dominar todos los territorios italianos al norte de los Estados de la Iglesia. En 1076 tomó posesión de un vasto territorio que comprendía Lombardía, Emilia-Romaña y la Toscana, con su centro en Canossa , en la provincia de Reggio Emilia en Emilia-Romaña .

Retrato de la Grancontessa Matilde de Canossa

Era hija del marqués Bonifacio III de Toscana y de Beatriz de Lotaringia, hija a su vez de Federico II, duque de la Alta Lotaringia.

Se casó en 1071 con Godofredo, llamado "el Jorobado", duque de la Baja Lotaringia, que murió en 1076, y posteriormente se volvió a casar en 1089 con Guelfo II, duque de Baviera.

Murió de gota en 1115. Fue enterrada en la Abadía de San Benedicto Polirone en San Benedetto Po, pero en 1633, por voluntad del papa Urbano VIII, fueron trasladados sus restos al Castillo Sant'Angelo en Roma.

Finalmente, en 1645, la trasladaron de nuevo a la Basílica de San Pedro en el Vaticano, a una suntuosa tumba esculpida por Bernini, siendo una de las pocas mujeres, junto con la reina Cristina de Suecia, que se encuentran sepultadas allí.

Un territorio rico de monumentos y de memoria histórica, ofrece un mundo de paisajes fascinantes, gastronomía y itinerarios por recorrer, así es la provincia de Reggio Emilia.

La provincia se encuentra en la zona septentrional de Italia, y se extiende al norte por el río Po hasta los Apeninos Tosco Emilianos al sur, formando un largo rectángulo.
Tierra, en gran parte de llanuras, con campos densamente cultivados con bosques que dan paso a rocas y lagos, formando un paisaje sugestivo de un verde de distintas intensidades.

La montaña con los Altos Apeninos presenta picos que superan los 2000 metros de altura como Monte Cusna, con un ambiente natural de increíble belleza.
Las colinas en cambio, son un cruce de torrentes, y riachuelos en el que aldeas históricas, castillos, torres y señoriales villas nos acompañan en el descubrimiento de este fantástico  territorio de Emilia Romaña.

Junto a la Vía Emilia, que caracteriza su centro histórico, y atravesada por la Vía Roma, otro eje generador de la antigua ciudad romana, Reggio Emilia es una ciudad de arte con un inmenso patrimonio artístico, histórico y de fuerte tradición cultural que trasuda en cada rincón.

La visita de la ciudad puede empezar por la Plaza del Monte, donde tiene sede el Palacio del Monte di Pietà; en la adyacente Plaza Camillo Prampolini, corazón de la ciudad, se sitúan los más importantes edificios civiles y religiosos, con la estatua del Cròstolo, dedicada a un torrente que corre en la provincia.
El Duomo, se eleva en la plaza con su fachada incompleta y cuenta con maravillosas obras de arte en su interior, entre las cuales la “Expulsión de los mercaderes del templo” de Orazio Talami del siglo XVII.

Adyacente al Baptisterio se encuentra el Palacio del Municipio con la Sala del Tricolore, donde en 1797 representantes de Reggio, Módena, Ferrara y Bolonia se reunieron declarando la Tricolore, Bandera de la Republica Cispadana.
Entre las iglesias más antiguas de la ciudad, se encunetran la Basílica de San Próspero ubicada detrás del Duomo, con los frescos de Camillo Procaccino y la Iglesia de San Agostín con pinturas de varios artistas.
Es recomendable visitar el Santuario de la Beata Virgen de la Ghiara, adornado con numerosos frescos de grandes artistas, entre los cuales una bella pintura del Guercino.

Iglesias, museos, palacios, galerías históricas, Reggio Emilia es un cúmulo de bellezas que no hay que perderse; como el Teatro Municipal Valli, centro de la vida cultural de la ciudad así denominado en homenaje al actor reggiano Romolo Valli. El Teatro de arquitectura neoclásica, se encuentra inmerso en el verde de los jardines públicos y cerca del otro teatro de la ciudad, Teatro Ariosto ambos con una tupida cartelera de espectáculos.

Saliendo de la ciudad, nos podemos sumergir en la llanura reggiana.
En Reggiolo se encuentra la sugestiva fortaleza con el torreón, considerada el principal monumento de la localidad, inmersa en el verde, mientras que en Correggio destaca el Palacio de los Príncipes, de estilo renacentista con su espléndido portal y el museo cívico en su interior, la Basílica de los Santísimos Quirino y Miguel, y las muchas villas de los alrededores entre una vegetación verde brillante.

Una aldea que hay que ver es la de Quattro Castella que toma el nombre de cuatro castillos que surgen sobre cuatro colinas, Monte Vetro, Bianello, Monte Lucio y Monte Zane.
Un boulevard de arboles conduce al Castillo de Bianello, donde la Condesa Matilde de Canossa se alojó en varias ocasiones. 
Siempre dentro de las propiedades de los Canossa, hay que ver el Castillo delle Carpinete, ubicado en una posición panorámica que brinda una amplia vista de los Apeninos.

En la comuna de Quattro Castella se encuentra una notable concentración de restos arqueológicos. 
En las localidades de Roncolo, Mangalano, Forche, Puianello, Campo Pianelli y Ghiardello han sido halladas varias manufacturas en piedra que se remontan desde el período paleolítico hasta época romana.

Los Apeninos de Reggio Emilia tuvieron su máximo esplendor en el siglo XI con el pueblo de Canossa como centro de la política europea. De lo que fue el Castillo de Canossa, una de las más celebres propiedades de la Condesa, no quedan más que unas pocas estructuras arquitectónicas, pero el paisaje y las memorias históricas a las cuales está ligado, hacen que sea un lugar fascinante y evocador que no puede dejar de visitarse.
Imposible nombrar todos los lugares para ver, pero seguro que no se puede olvidar Guastalla, con el Duomo y el Palacio Ducal y Scandiano con la Fortaleza de los Boiardo.

En un territorio tan heterogéneo como l aprovincia de Reggio Emilia, quienes amen los paseos al aire libre lograrán aplacar su sed. 
Característica formación geológica de los Apeninos de la zona es la Piedra de Bismantova, en Castelnovo ne’Monti, un escollo de arenisca calcárea con el perfil en forma de barco que sobrepasa las colinas circundantes.
El neto perfil de la montaña llamó la atención de Dante que la m

encionó en el Purgatorio de su Divina Comedia.
Debajo de las paredes de piedra parten distintos itinerarios para excursiones que llevan a la cima de la roca desde donde se goza de un panorama sin igual de los alrededores. 

El Parmesano Reggiano es un queso famoso producido también en otras provincias de la región. 
Hoy el Parmesano Reggiano es un producto de alta calidad artesanal, que desde 1996 está garantizado con la Denominación de Origen Protegida. El Ayuntamiento de Bibbiano, importante centro de elaboración, se jacta del título de “cuna del grana”.

Otro sabor fuerte de la zona es el del vinagre balsámico, producido en las provincias de Módena y Reggio Emilia. 
El vinagre balsámico tradicional se obtiene a través de la simple fermentación del mosto cocido de uvas especiales, originarias del territorio de Reggio Emilia. El secreto está en el envejecimiento que se prolonga en pequeños barriles de distintos tipos de madera, los cuales aportan una nota particular a lo largo del tiempo. 
El resultado es un producto extraordinario y complejo, con un precioso y variado uso en la cocina.

Entre las entradas de la cocina de Reggio Emilia encontramos los "cappelletti" rellenos de carne y parmesano y los “tortellini”de hierbas y calabaza. 
Entre los platos principales, el rollo de carne picada de pavo, el conejo a la reggiana, y el asado de carne de cerdo relleno.
También es típico el “gnocco” frito con embutidos y quesos, y el “erbazzone”, torta de espinacas y acelga.

Entre los postres típicos señalamos la torta de arroz y la “spongata reggiana de Brescello”, con fruta seca, miel y uva pasa.
El vino característico reggiano y modenés es el Lambrusco. 
Los otros vinos de la zona son derivados de uvas provenientes de otros viñedos de la zona, entre los cuales los prestigiosos blancos obtenidos de uvas Sauvignon, Pinot, Chardonnay, Malvasia.
No faltan los vinos tintos, como el Cabernet Sauvignon, el Marzemino, el Malbo gentile.